自分の居場所だった店をみんなの飲み屋に
2017年4月にTable TOMATOをオープンした女将の山田さん。本業は編集者、ライター。
Table TOMATOは、もともと山田さんのご両親が営んでいたブティック「TOMATO CLOSET」でした。ギャルソン、ズッカ、イッセイミヤケなど、上質なつくりで自立した女性を象徴したセレクトは、町の女の子たちの憧れ。山田さんにとっては洋服を買うだけでなく、友達とくつろいだりする場所でもあったそうです。
「両親がTOMATO CLOSETを閉じると決めたときに、ここをなくしたくないと思ったんです」。編集者、ライターとして湘南で暮らす山田さんでしたが、「飲み屋だったら自分にできるかも・・・・・家賃分だけ稼げたらいいか！」と、この場所を引き継ぐことを決意。その間およそ１カ月。山田さんは「じっくり考える時間があったらできていなかったかもしれません」と笑います。
現在、湘南と下田の２拠点生活をする山田さんがTable TOMATOに明かりを灯すのは、月に１０日ほど。その日は、営業日を心待ちにしていた下田の人やふらりと立ち寄った観光客が訪れ、それぞれの夜を過ごしています。
TOMATO CLOSET時代の名残がエントランスのガラスに小さく残る。
下田の旬の素材にひらめきを加えた一皿
ワンプレートに５、６種類のおつまみがのった「晩酌おまかせ盛り」は、一人前1,500円。
料理のこだわりは、できるだけ地のもの、旬のものを使うということ。地産地消にはフードマイレージの削減などいいことがたくさんありますが、山田さんの一番の理由は「おいしいから」と、いたってシンプル。「下田の野菜はそのまま出してもごちそうになるくらいなんですよ」。
食べること、飲むこと、手料理を振舞うことが大好きで、女将歴以上の食の経験と知見、五感を持つ山田さん。「もろこしのポタージュ」「戻り宗田カツオとスモモのサラダ」「キュウリのソムタム」「白浜トマトとブラータチーズ」「下田クレソン水ぎょうざ」など、その日の山田さんのひらめきとアイデアで下田の旬を味わえるのが、Table TOMATOの醍醐味です。
出番待ちのトマトたちは、今日農家で獲れたばかり。
ワインはグラスで1,000円～。迷ったときは好みや料理に合わせてセレクトしてくれる。
豊富なナチュラルワインもTable TOMATOの楽しみ。厳選されたワインから選ぶ一杯とその日の料理の一期一会は、余韻を残すおいしさ。それがまたここに来る理由になります。
心と世界を広げた本
Books半島のBGMは、下階のTable TOMATOから届く音楽と話し声や笑い声。
階段を上ると、独立系書店「Books半島」。そこには、local、natural、our lifeをテーマに選書した新書と古書が並んでいます。
「子どものころから一人で過ごす時間や読書をするのが好きだったんです。当時はインターネットがなかったこともあって、世界を広げてくれるのも、思春期の多感な時期のよりどころも本でした。友達のような存在ですね。優しさとは何かとか、そういった本質的なことも本から学んだ気がします」
Books半島の書棚を眺めていると、本に支えられ、本を生業にしている山田さんのまなざしの追体験ができるよう。心が泊まる一冊との出会いがあれば、購入し、ワインのお供にするのもTable TOMATOのおすすめの過ごし方です。
並んだ本の表紙、背表紙を眺めているだけでも気づきがある。
酒場を切り盛りする女将たちの生き方はエールそのもの。山田さんの著書「女将さん酒場」（ちくま文庫/900円）も購入できる。
手元の明かりが下田を照らす
おしゃべりも静寂も、山田さんとの間合いも心地良いカウンター。
山田さんが目指すのは、東京の“のんべえの聖地”、立石。そこで見たお酒を片手にリラックスした人たちが山田さんにとっての飲みの原風景なのだそう。「ゆくゆくはここのカウンターを大きなL字にしようかと思っているんです。もっと飲み屋っぽくしたくて」。続けていれば、自分のペースで理想に近づける。続けていれば、自分のペースで理想に近づける。Table TOMATOはまだまだ進化しそうです。
「下田から東京に出たときは、下田に戻ってくることはないと思っていました」という山田さん。「今こうしているのは、やっぱり下田が好きで、自分の感性はここで育ててもらったという思いがあるからなんですよね」。
自分の大切な場所を残したいという思いで始まったTable TOMATOは今、「みんなに楽しんでもらえる場所」に。山田さんが灯した明かりは、下田を照らす希望になっています。
「珈琲店 邪宗門」のおとなりのなまこ壁がTable TOMATO。ブルーの自転車が停まっていたら営業の合図、かも。
下田ベイクロシオでは、ご宿泊のお客様に下田の町を楽しんでいただけるよう、周辺のカフェなどをご案内しています。ホテルで過ごす時間と一緒に町へ出る時間もお楽しみください。
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